半夏是中醫里常用的一味藥材，既可以作為單味藥使用，也可以作為許多方劑中的重要組成部分。那么，半夏具體指的是什么呢？
半夏的學名為“半夏珠”，是一種多年生的宿根草本植物，屬于天南星科。在中藥學中，其實際使用的是其干燥的塊莖，稱為“半夏”。
半夏有著廣泛的藥用價值，主要作用包括：止嘔、寧心安神、化痰止咳、清熱解毒等。特別是對于脾胃不和、胃氣上逆、噫食嘔吐等癥狀，半夏有著非常顯著的療效。
在許多中藥方劑中，半夏都是必不可少的藥材之一。比如著名的“半夏瀉心湯”、“半夏清肺湯”、“小柴胡湯”等等，其中半夏的藥效發揮了關鍵作用。
需要注意的是，半夏雖然是一種安全有效的中藥材，但在具體使用時也需要遵循醫生的建議，不可隨意濫用。此外，應該選擇正規渠道購買半夏，并注意質量和保質期等問題，以保證其療效和安全性。